28 सितंबर, 2025 को, राजीव प्रताप नामक एक पत्रकार का शव उत्तराखंड की भागीरथी नदी में मिला। वह पिछले दस दिनों से लापता थे और कथित तौर पर एक स्वतंत्र पत्रकार थे जो मुख्य रूप से भ्रष्टाचार और सरकारी कुप्रबंधन से जुड़े मुद्दों पर काम करते थे। यह पहली बार नहीं है कि किसी पत्रकार की हत्या हुई हो, इससे पहले मुकेश चंद्रशेखर नामक एक पत्रकार का शव एक टैंक में ठूंसा हुआ मिला था। 2017 में, धार्मिक अतिवाद के खिलाफ लिखने वाली एक प्रसिद्ध लेखिका और पत्रकार गौरी लंकेश की उनके घर के बाहर गोली मारकर हत्या कर दी गई थी।
12 जुलाई को, नरेश कुमार पर उनकी कार में हमला किया गया और उनकी बेरहमी से हत्या कर दी गई। धर्मेंद्र सिंह चौहान की हरियाणा में उनके घर के पास गोली मारकर हत्या कर दी गई। उचित जांच और बिना किसी जवाबदेही के, यह सूची लंबी है। ये हत्याएं एक ईमानदार पत्रकार होने की कीमत और देश के प्रहरी की रक्षा करने में राष्ट्र की विफलता जैसे सवाल उठाती हैं। भारत में पत्रकारों की अक्सर भ्रष्टाचार, अपराध और शक्तिशाली लोगों या संगठनों के अनकहे सच को उजागर करने के कारण हत्या कर दी जाती है। कुछ मामलों में, अतिवादी राजनीतिक समूहों ने धार्मिक विचारधारा या धार्मिक विश्वासों के विरुद्ध उनके रुख के कारण लोगों को निशाना बनाया है।
भारत में पत्रकारों को संविधान के अनुच्छेद 19 (1)(ए) के तहत अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता प्राप्त है, जो एक मौलिक अधिकार है, लेकिन उनके अधिकारों की रक्षा और उनकी भलाई के लिए कोई विशेष कानून नहीं है। सरकार की आलोचना करने वाले पत्रकारों को भारी धमकियों और अभद्र भाषा का सामना करना पड़ता है और कभी-कभी उनकी हत्या या अपहरण भी हो जाता है। भारतीय प्रेस परिषद, एक स्वायत्त और अर्ध-न्यायिक निकाय, जिसकी अध्यक्षता सुप्रीम कोर्ट के सेवानिवृत्त न्यायाधीश करते हैं, प्रेस की स्वतंत्रता से संबंधित शिकायतों की सुनवाई करता है। भारतीय पत्रकार संघ (आईजेयू) और भारतीय राष्ट्रीय पत्रकार संघ (एनयूजे-I ) भारत के विभिन्न राज्यों में पत्रकारों और पत्रकारों की सुरक्षा को बढ़ावा देने के लिए एक मज़बूत ढांचे के लिए सक्रिय रूप से आवाज़ उठाते हैं।
इन उपायों के बावजूद, पत्रकारों पर हिंसक हमले जारी हैं, खासकर उन पत्रकारों पर जो भ्रष्टाचार या संवेदनशील धार्मिक मुद्दों के खिलाफ समर्पित रूप से काम कर रहे हैं। पत्रकारिता का एकमात्र उद्देश्य न केवल दिन-प्रतिदिन की घटनाओं को प्रकाशित करना है, बल्कि हमारे समाज में व्याप्त कुरीतियों को उजागर करना भी है। ऐसी कई कहानियां थीं जिन्हें दबा दिया गया, सच्ची समाचार रिपोर्टिंग की कीमत या तो इनाम के रूप में चुकानी पड़ी या अपराधियों द्वारा मौत की सज़ा।
हालांकि सभी रिपोर्टिंग हत्या का कारण नहीं बनतीं, कुछ उनके खिलाफ एफआईआर दर्ज कराने का कारण भी बनती हैं, लेकिन 2021 में पत्रकार विनोद दुआ से जुड़े एक मामले में, भारत के सुप्रीम कोर्ट ने यूट्यूब पर सरकार की कोविड-19 प्रतिक्रिया की आलोचना करने के बाद उनके खिलाफ कथित राजद्रोह और मानहानि के आरोप में दर्ज एफआईआर को खारिज कर दिया। सुप्रीम कोर्ट ने याद दिलाया कि किसी की नकारात्मक आलोचना करने से हमेशा सार्वजनिक अव्यवस्था नहीं होती और इस बात की पुष्टि की कि प्रेस की स्वतंत्रता भारत के लोकतंत्र का मूल है। पत्रकार संघ और निगरानी संस्थाएं प्रेस और उसकी स्वतंत्रता की रक्षा के लिए मज़बूत सुरक्षा और जवाबदेही उपायों की मांग कर रही हैं। प्रेस संघों ने पत्रकारों, खासकर उन पत्रकारों की सुरक्षा के लिए आवाज़ उठाई है जो दबाव और गंभीर परिस्थितियों में काम कर रहे हैं। उन्होंने मानहानि और राजद्रोह कानूनों में सुधार की भी मांग की है, जिनका इस्तेमाल अक्सर पत्रकारों की गतिविधियों को दबाने के लिए किया जाता है। एक नागरिक होने के नाते, हमें भी पत्रकारों को किसी भी प्रकार की धमकियां मिलने को प्राथमिकता देनी चाहिए। पुलिस को पत्रकारों को मिलने वाली किसी भी प्रकार की धमकी के विरुद्ध तुरंत कार्रवाई करनी चाहिए। सरकार को मामलों की जांच करके और अपराधियों को कानून के अनुसार दंडित करने का वादा करके, दंड से मुक्ति की संस्कृति को समाप्त करने के लिए निर्णायक कार्रवाई सुनिश्चित करनी चाहिए। राजीव की नृशंस हत्या के बाद, उनके परिवार ने उचित जांच की मांग की है। उनकी पत्नी ने भी बताया कि उनके लापता होने से पहले उन्हें लगातार धमकियां मिल रही थीं, जिनमें उनके द्वारा कवर की गई खबरों को हटाने की बात कही गई थी। भारत में पत्रकारों के लिए न्याय को बनाए रखने और एक सुरक्षित एवं विश्वसनीय कार्यस्थल बनाने के लिए एक नए कानूनी ढांचे की आवश्यकता है। भारत में न्यायालयों को अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता और प्रेस की स्वतंत्रता की संवैधानिक गारंटी को सुदृढ़ करने में प्रमुख भूमिका निभानी चाहिए। उन्हें यह सुनिश्चित करना चाहिए कि पत्रकारों के खिलाफ आपराधिक मामलों का इस्तेमाल उन्हें परेशान करने या चुप कराने के लिए न किया जाए। न्यायालयों को पत्रकारों को अनिवार्य रूप से सुरक्षा प्रदान करके, महिला पत्रकारों और पत्रकारों के लिए विशेष ध्यान देते हुए, उनके सामने आने वाली धमकियों और दबाव से संबंधित जांच में तेज़ी लानी चाहिए। न्यायालयों को यह सुनिश्चित करना चाहिए कि वैध पत्रकारिता किसी भी तरह से बाधित न हो। सरकारी एजेंसियों द्वारा परेशान किए जाने की स्थिति में, अदालत को स्वयं को ढाल बनाकर पुलिस को कथित मामले की जांच करने का निर्देश देना चाहिए। अंततः, प्रेस की स्वतंत्रता को ध्वस्त होने से बचाने के लिए पत्रकारों की सुरक्षा आवश्यक है। सच्ची पत्रकारिता विकास की कुंजी है, क्योंकि यह हमारे समाज की विभिन्न खामियों पर प्रकाश डालती है। प्रशासन को प्रेस के लोगों के साथ होने वाली हिंसा के विरुद्ध निष्पक्ष कार्रवाई सुनिश्चित करनी चाहिए। न्यायपालिका का समर्थन अपराधियों को एक सशक्त संदेश देता है कि मीडिया और उसके कर्मचारियों को परेशान करने पर उनके विरुद्ध कड़ी कार्रवाई की जा सकती है। स्वतंत्र पत्रकारिता इस देश और इसके जीवंत लोकतंत्र की आधारशिला है। पत्रकारों के प्रति निरंतर सतर्कता और समर्थन एक सुरक्षित, आशाओं और समृद्धि से भरा वातावरण सुनिश्चित करता है जहां सत्य की जीत होती है और उन्हें शुद्ध समाचार प्रदान करके जनहित की पूर्ति होती है। लेखिका- त्रिशा राज हैं। विचार निजी हैं।
